De winterse wensenlijst van Standard: veel hiaten, vooral middenveld moet breder
De wintermercato bonkt hardnekkig op de deur. Vanaf 6 januari mogen de clubs uit de Jupiler Pro League zich weer volledig uitleven in het handelen, leuren en versluizen. In de eerste plaats gaan zij op zoek naar enkele witte merels, die straks in de Play-Offs het verschil kunnen maken. In deze reeks neemt VoetbalPrimeur.be de handschoen op om voor elke Belgische topclub de transfernoden uit te stippelen, van onder naar boven op basis van de rangschikking. Deze keer: de winterse wensenlijst van Standard Luik.
Hiaten uit de heenronde
De stilstand rond de overname valt nu al even te merken op de grasmat. Net als de afgelopen jaren beantwoordt Standard niet langer aan de standaarden uit het verleden. Na twintig speeldagen staan De Rouches pas tiende, weliswaar op slechts vijf punten van de begeerde zesde plek. Anderzijds bedraagt de voorsprong op de rode streep ook slechts vier puntjes. Een rooskleurige situatie is dat allerminst. Daarbovenop is de spektakelwaarde op Sclessin dezer dagen ver te zoeken.
Wat de fans vooral zorgen moet baren, is het gebrek aan offensieve stootkracht. Tot dusver scoorde Standard amper twaalf doelpunten. Daarmee is het met afstand de zwakste leerling van de JPL-klas. Ter vergelijking: de op één na meest onmondige ploeg, KV Kortrijk, zit aan zeventien treffers. Een scherpschutter hebben de Luikenaars nochtans wel in huis. Andi Zeqiri maakte er zes. Of, met andere woorden, de helft van de gehele productie. Het probleem lijkt zich vooral op het middenveld te bevinden. De aanvoer naar de spitsen is bijzonder matig.
Gezocht
Aangezien Standard tegenwoordig elke cent twee keer moet omdraaien, is het zaak om de belangrijkste van de (vele) werkpunten aan te pakken. Achteraan staat het relatief goed en moeten er nog wat blessuregevallen terugkeren. Nee, het spaarpotje wordt beter aangewend om het middenveld te versterken. Op kapitein Aiden O’Neill kan je rekenen en Isaac Price brengt af en toe een flits, maar voor het overige is het huilen met de pet op. Ivan Leko gaf zelf ook al aan dat zijn kern veel te dun is.
Concreet zouden zowel een fysiek sterke breker als een spelverdeler geen overbodige luxe zijn. Iemand die de het aanvalsduo Eckert-Zeqiri tenminste fatsoenlijk kan bereiken. Met Muhammed Badamosi en Soufiane Benjdida zitten er trouwens nog twee back-ups in de selectie. Wat echter volledig ontbreekt, zijn vleugelaanvallers. Hoewel Leko steevast in 5-3-2 aantreedt, is zo’n profiel toch welgekomen, al is het maar om tactisch iets te kunnen wijzigen in de loop van een wedstrijd.
En dan is er nog het vraagstuk rond de doelmannen. Het verhaal van Matthieu Epolo is bekend: zijn grillige prestaties verschaffen niet altijd het volste vertrouwen, al blijft Standard wel hard in hem geloven. In de donkerste dagen nam Arnaud Bodart even over, maar uitgerekend dan viel de publiekslieveling geblesseerd uit. Aangezien zijn contract in de zomer afloopt, probeert Standard hem waarschijnlijk alsnog te slijten in januari. De vraag is of er nog veel gegadigden overblijven … In ieder geval, ook als Bodart niet verlengt of vertrekt, start de zoektocht naar een nieuwe doelman best vandaag al. Liefst een ervaren rot die Epolo met raad en daad kan bijstaan?
Inkomende geruchten: Pape Meïsse Ba (Grenoble Foot), Derrick Kakooza (zonder club)