De winterse wensenlijst van Antwerp: opvolger van Costa en doublure voor Janssen
De wintermercato bonkt hardnekkig op de deur. Vanaf 7 januari mogen de clubs uit de Jupiler Pro League zich weer volledig uitleven in het handelen, leuren en versluizen. In de eerste plaats gaan zij op zoek naar enkele witte merels, die straks in de Play-Offs het verschil kunnen maken. In deze reeks neemt VoetbalPrimeur.be de handschoen op om voor elke Belgische topclub de transfernoden uit te stippelen, van onder naar boven op basis van de rangschikking. Deze keer: de winterse wensenlijst van Royal Antwerp FC.
Hiaten uit de heenronde
Vooral in de openingsfase van het seizoen legde Antwerp prima voetbal op de mat, met in september en oktober ook een straffe reeks tot gevolg. Door de vele blessures en de eerder krappe kern moesten Jonas De Roeck en co zich nadien ietwat slepen richting winterstop, zelfs toen gevestigde waarden als Jelle Bataille, Denis Odoi en Jairo Riedewald na lange afwezigheid weer fit waren. In de breedte kan er nog altijd wat bij, zeker wanneer The Great Old voor het allerhoogste wil gaan. Kanttekening: met Michel-Ange Balikwisha en Mahamadou Doumbia houdt de oudste club van het land wel nog twee serieuze troeven achter de hand.
Twee bepaalde posities die eerder matig bezet zijn, springen in het oog: de linksachter en de spits. Daar beschikte De Roeck voor Nieuwjaar eigenlijk slechts over één volwaardige optie. Ayrton Costa zakte na een veelbelovende start ver weg. De Argentijn zou terugkeren naar zijn thuisland. Vooraan is er dan weer geen alternatief voor Vincent Janssen. Gelukkig voor Antwerp kreeg de Nederlander nog niet af te rekenen met blessureleed, zoals dat de voorbije seizoenen wel het geval was. Toch is een tweede spits een prioriteit, want de truc met Toby Alderweireld is stilaan uitgewerkt …
Gezocht
Antwerp kan met andere woorden gericht de transfermarkt op. Nu Marc Overmars weer aan de slag is, mag er ook iets verwacht worden, al blijft het koffiedik kijken hoe groen (of beter: rood?) de boekhouding kleurt. De geruchten die de ronde doen, lijken alvast aan te geven dat de prioriteiten bekend zijn. Rode Duivel Olivier Deman zou voor een terugkeer naar ons land staan. Hij moet meer defensieve stabiliteit bieden dan Costa.
Vooraan blijft Janssen hoe dan ook nummer één, maar als stand-in is een ander profiel wenselijk. Jong, snel en betaalbaar: dat zijn de drie sleutelwoorden. Mohamed Berte past perfect in dat plaatje en zou al gepolst zijn. De spits van FCV Dender EH legde de Antwerp-defensie op de Bosuil nog op de pijnbank. Zulke prestaties blijven altijd hangen. Verder zal een verse doelman nodig zijn, want Jean Butez staat op het punt om de Bosuil te verlaten, met een half jaar vertraging.
Inkomende geruchten: Mohamed Berte (Dender), Olivier Deman (Werder Bremen), Jesper Karlsson (Bologna)