El Ouahdi sluit de deur van de Rode Duivels: "Kans bij Marokko afdwingen"
Zakaria El Ouahdi is niet van plan om in de toekomst voor de Rode Duivels uit te komen. In principe kan de Antwerpenaar nog kiezen tussen België en Marokko, maar zijn hart ligt bij dat laatste land, geeft hij aan.
Het thema staat al enige tijd hoog op de agenda: jongens als El Ouahdi en ploeggenoot Konstantinos Karetsas, die allebei sier maken bij KRC Genk, hebben een keuze voor de boeg wat betreft hun nationale ploeg. Eigenlijk heeft El Ouahdi die eerder al gemaakt, althans mentaal. Met Marokko trad hij aan op de Olympische Spelen van Parijs. In september kwam daar nog een selectie bovenop voor het A-elftal, al maakte hij toen geen minuten. Theoretisch gezien kan de rechtsachter dus nog overstappen naar de Rode Duivels.
In de praktijk zal dat niet gebeuren, verduidelijkt El Ouahdi. "Eerlijk: ik heb olympisch brons gepakt met Marokko en ook de Africa Cup gewonnen met de U23. Altijd heb ik dat shirt met fierheid gedragen, ik heb die keuze ook met mijn hart gemaakt. Het zit niet in mij om die deur plots achter me dicht te slaan", vertelt hij aan Het Belang van Limburg.
Nochtans is de concurrentie bij Marokko niet mals op rechtsback, met onder meer Achraf Hakimi van PSG. Het hart spreekt echter luider dan een rationele overweging. "Ook als ze me op papier zetten dat ik 100% zeker ben van een basisplaats bij de Rode Duivels, terwijl die kans bij Marokko slechts 10% is, vind ik het moeilijk om te veranderen. Ik wil er alles aan doen om mijn kans bij Marokko af te dwingen", laat El Ouahdi de Belgische bond zonder hoop achter.