Anderlecht droomt van Europese glorie, maar krijgt vette kluif met Villarreal
Na de Europa League was het in Nyon de beurt aan de loting van de Conference League. Na een strafschopoverwinning tegen Ludogorets verdween ook RSC Anderlecht in de trommel. In de achtste finales wordt Villarreal CF de tegenstander.
Vanaf 13u werd in Zwitserland geloot voor de achtste finales van het derde Europese hoofdtoernooi. Met Anderlecht en KAA Gent zijn er nog twee Belgische vertegenwoordigers over in die fase. Zij plaatsten zich door in de play-off-ronde respectievelijk Ludogorets en Qarabag opzij te zetten. Beide ploegen moesten het daardoor stellen zonder reekshoofdenstatuut.
Voor Anderlecht is Villarreal uit de bus gekomen. Als niet-reekshoofd (omdat het geen groepswinnaar werd) moet paars-wit de terugwedstrijd buitenshuis afwerken. Het thuisduel in het Lotto Park staat geprogrammeerd op donderdag 9 maart, een week later moeten de Brusselaars zelf het vliegtuig op.
Met Villarreal treft Anderlecht ongetwijfeld één van de zwaarst mogelijke ploegen. De Spanjaarden haalden vorig seizoen zelfs nog de halve finales van de Champions League. In La Liga loopt het momenteel wel minder: De Gele Onderzeeër staat pas negende en verloor haar laatste vier competitieduels. In de Conference League was het als winnaar geëindigd in een groep met Hapoel Be'er Sheva, Austria Wien en Lech Poznan.