Leye: "Ik heb geen 'chichi' gedaan over mijn contract, ik wilde deze job écht"
Na nog geen half jaar als hoofdtrainer van Standard Luik kan Mbaye Leye zondag al zijn eerste trofee veroveren. Dan moet zijn elftal zich wel voorbij KRC Genk weten te knokken in de finale van de Croky Cup. Het toont alleen maar aan hoe snel het gaat voor de oud-spits, die vorige zomer nog te onervaren werd bevonden door ... Standard.
"We hadden vorig jaar gewoon een andere visie", blikt Leye bij Het Laatste Nieuws nuchter terug op die episode. In de zoektocht naar een opvolger voor Michel Preud'homme ging de naam van Leye vlot over de tongen, maar het bestuur vond hem nog te groen achter de oren. "Ik vond dat ik klaar was om een club te trainen. Maar het is normaal dat Standard twijfelde. De beste Belgische trainer had net afscheid genomen van de club. Zij vonden mij niet de beste kandidaat op dat moment. Maar toen ik mijn C4 tekende bij Alexandre Grosjean heb ik gezegd dat we mekaar misschien nog gingen terugzien", doet Leye uit de doeken.
Profetische woorden, want zes maanden later nam de Senegalees het roer dan toch over. "Niets stond een terugkeer in de weg. Bruno (Venanzi, nvdr.) en ik hebben een paar keer gepraat. Ik heb geen 'chichi' gedaan over mijn contract - ik heb er zelfs geen optie laten inzetten - en ik deed niet moeilijk tijdens de onderhandelingen. Ik wilde de job écht, ik wilde tonen dat ik het kan. Ik geloofde in mezelf", klinkt het overtuigd.
T1 > T2
Hoewel het leven van een assisent-trainer ook niet eenvoudig is, hoeft Leye niet lang na te denken over de zwaarste job. "De taak van een T1 is dan weer de moeilijkste", beweert hij. "Je bent dag in, dag uit bezig. Zelfs in mijn slaap, droom ik over spelsystemen en tactiek. Maar ik hou van dit werk en van deze uitdaging. In mijn hoofd is het altijd duidelijk geweest dat ik trainer zou worden."
Leye geeft verder aan dat hij zichzelf eerder kwaliteiten toedicht als trainer dan als speler. Dat zou zomaar eens kunnen, want onder zijn hoede zette Standard een betere puntenoogst neer dan onder voorganger Philippe Montanier.