Conte wrijft zich in handen met Lukaku: "Fysiek en tactisch grote stappen gezet"
Het kampioenschap in de Serie A zal uitdraaien op een spannende driestrijd tussen Internazionale, Atalanta en SSC Napoli. Die laatste twee ploegen staan zaterdagavond tegenover elkaar in Bergamo. Waar Charles De Ketelaere de talisman is bij de thuisploeg, rekenen de bezoekers steeds harder op Romelu Lukaku.
Na lange tijd windstilte tekende de Belgische recordschutter vorige zomer uiteindelijk bij Napoli, waar hij herenigd werd met Antonio Conte. In zijn eerste maanden had Lukaku echter moeite om het juiste ritme te vinden. De laatste weken is hij "duidelijk aan het groeien", oordeelt Italiaans journalist Vincenzo D'Angelo. "Fysiek en tactisch zet hij grote stappen. Dat heeft hij aan zichzelf te danken. Romelu plukt altijd de vruchten van zijn eigen werk", klinkt het lovend in gesprek met Sporza.
Dat is welgekomen voor Conte, maar ook voor Lukaku zelf. Niet voor het eerst kreeg de spits een flinke lading kritiek over zich heen. Volgens D'Angelo is dat het gevolg van de "huizenhoge verwachtingen" die rond zijn persoon hangen, zeker na zijn sleutelrol in het titelsucces van ex-club Inter. Wie een vluchtige blik werpt op zijn statistieken, zou misschien ontgoocheld zijn over zijn zeven treffers in de Serie A. "Men rekent hem af op goals, want doelpunten zijn de rode draad in zijn carrière", beseft ook D'Angelo.
Toch is Lukaku voor Napoli veel meer dan een doelpuntenmachine. Zo staat hij met zes assists tweede in dat nevenklassement. "Romelu helpt nu vooral de ploeg", beaamt de journalist. "Hij werkt keihard en creëert met zijn lichaam veel ruimte voor ploegmaats." Bovendien is hij met al zijn ervaring een leider. Er zit dus nog geen sleet op zijn prestaties. "Oké, de oudere Lukaku was sneller en nog krachtiger, maar als verdediger heb je nog altijd je handen vol met hem.
Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de overwinning van Club Brugge op het veld van RSC Anderlecht, de vuurpijlen en het Bengaals vuur bij Charleroi en Royal Antwerp FC en de zege van KRC Genk tegen OH Leuven. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.
Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.