Ploegmaat Openda bedolven onder lof: 'Verricht wonderen, Klopp in vervoering'

In een tijdsbestek van twaalf minuten maakte Simons twee prachtige goals. "Er is een nieuwe Xavi", zegt hij in Duitse media. "Ik had tijd om over veel dingen in mijn leven na te denken. Ik heb nog nooit een ernstige blessure gehad. Dit was de eerste en ik dacht: wat kan ik beter doen en hoe kan ik nog sterker terugkomen? Voor mij voelt het alsof het een tweede kans is. Ik ben 21 jaar en weet dat ik nog veel kan verbeteren en dat ik niet perfect ben. Wat precies houd ik voor mezelf."

Leipzig-trainer Marco Rose is lyrisch over zijn pupil. "Xavi is een uitzonderlijke speler, een speler die het verschil maakt. Ik zei na de wedstrijd tegen hem: 'Goed gedaan!' Daarmee bedoel ik niet alleen zijn prestaties in deze wedstrijd, maar ook hoe hard hij heeft gewerkt voor zijn comeback. Hij kwam in stijl terug. Ik vond de oude Xavi geweldig, maar ik ben ook enthousiast over de nieuwe Xavi. Als hij zo doorgaat, zijn we allemaal blij."

'Superdribbelaar brengt Klopp in vervoering'
In Duitse media wordt Simons de hemel in geprezen. 'Een galavoorstelling van de terugkerende Xavi Simons', kopt BILD, dat vervolgens dieper ingaat op de prestatie van de Oranje-international. 'Deze droomcomeback bracht ook Jürgen Klopp in vervoering! 81 dagen na zijn blessure keerde Xavi Simons terug in de basiself van Leipzig, scoorde prompt twee keer en was de uitblinker op het veld.' De voormalig PSV'er krijgt dan ook het hoogst mogelijke cijfer in Duitsland: een 1. 'De Nederlander is terug – en compleet getransformeerd!', jubelt het medium, dat hem omschrijft als de 'spelmaker' en 'superdribbelaar' van Leipzig.

'Europese top lonkt voor Xavi'
'De nieuwe Xavi straalt', kopt ook Sport1. 'De 21-jarige is een sleutelspeler en onmisbaar voor de Saksen. In de zomer, wanneer zijn tweede huurperiode van Paris Saint-Germain afloopt, zal hij waarschijnlijk de volgende stap zetten in een potentieel grote carrière bij een Europese topclub.' Kicker spreekt van een 'Xavi-show'. 'Na een blessurepauze van enkele maanden schitterde Xavi met twee doelpunten.'

Volgens Sky Sport was het een 'droomcomeback'. 'Op het veld verrichtte de langverwachte spelmaker Xavi wonderen. Hij maakte indruk als passer, maar wurmde zich ook herhaaldelijk door de verdediging van Werder Bremen. De nieuwe RB-baas Jürgen Klopp klapte glimlachend in de handen op de tribune.

Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de overwinning van Club Brugge op het veld van RSC Anderlecht, de vuurpijlen en het Bengaals vuur bij Charleroi en Royal Antwerp FC en de zege van KRC Genk tegen OH Leuven. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.

Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.