Hayen blikt terug op wonderjaar: "We wilden de rest gewoon weer kietelen"

In het voorjaar van 2024 kwam Club Brugge op een gegeven moment op negentien punten achterstand van Union Saint-Gilloise te staan. De titel leek vervlogen, totdat Hayen vlak voor de Champions' Play-Off de touwtjes in handen kreeg. Wat nadien volgde, is een comeback om nooit te vergeten. "We wilden gewoon de rest weer kietelen. Het was wel een risico, want als het was mislukt, dan was mijn verhaal bij Club misschien afgelopen", vertelt Hayen bij Het Laatste Nieuws over zijn eerste weken als hoofdtrainer bij Blauw-Zwart.

Hoe heeft Hayen die ommezwaai bewerkstelligd? De ex-verdediger vertelt dat die met de nodige nederigheid zijn petje van assistent inruilde voor T1. "Niet als de coach die spelers als Simon (Mignolet, nvdr.), Hans (Vanaken) en Andreas (Skov Olsen) zou leren voetballen", aldus Hayen. Wat hij vooral wilde realiseren, was het vuur terug aanwakkeren. "'Ik wil jullie begeleiden in het traject dat naar de titel kan leiden.' Dát was de insteek."

Hayen ziet zijn troeven dan ook niet per se op tactisch vlak. "Mijn menselijkheid. Dat is m'n allergrootste pluspunt", kijkt hij naar zichzelf. Naar eigen zeggen vindt Hayen een goede balans tussen strenge trainer en luisterend oor zijn. "Ik sta boven de groep als het moét, maar ik wil niet dat het plots stil is als ik in de kleedkamer kom. Anders ben je precies een dictator", besluit hij.

Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de overwinning van Club Brugge tegen KRC Genk, de moeilijke weken van Royal Antwerp FC en de RSC Anderlecht-zege op bezoek bij STVV. Ook wordt er teruggeblikt op de sterke prestaties in Europa. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.

Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.