Simons zag zijn Westerlo fout maken: "Te veel meegegaan in hun duels"
Het is geen fijne terugkeer naar de Dender-streek geworden voor Timmy Simons. Vorig seizoen loodste hij FCV Dender EH nog naar een onverhoopte promotie, nu zette zijn ex-club hem een hak in de strijd om de Champions' Play-Off. Al had dat anders kunnen lopen.
De trainer van Westerlo zag zijn ploeg niet onderliggen tegen de Oost-Vlaamse promovendus. "Het lag dicht bij elkaar", vat hij zijn gevoel samen bij Sporza. Simons voelt zich niet te beroerd om toe te geven dat Dender voor rust de betere ploeg was, al lag dat ook aan zijn eigen spelers. "Tegen hun intensiteit moesten we simpel spelen, met weinig baltoetsen, maar we zijn net te veel meegegaan in hun duels. Chapeau voor hen, maar daar hebben ze van geprofiteerd", vindt Simons.
Na de pauze verzette Westerlo geleidelijk aan de bakens. Steeds vaker kampeerden De Kemphanen rond de grote rechthoek van de thuisploeg, maar een doelpunt viel niet uit de koude lucht. "De bal viel ook niet honderd procent goed voor ons. We hebben een paar momenten gehad, maar we moeten beter doen in de waarheidszone", wijst Simons zijn aanvallers op hun plichten.
Dender bewees dit seizoen al meermaals dat het lastig te ontwrichten is wanneer het zich terugtrekt. "Je weet: als Dender 1-0 voorkomt, dan gaan ze nog compacter spelen en moet je nog nauwkeuriger spelen. Dat is het moeilijkste in voetbal", moet Simons toegeven. Door de nederlaag laat Westerlo een mooie kans schieten om zich in de top-zes te melden.