Vooruitblik op Celtic: Club Brugge moet in het Paradijs opletten voor Schot & fans

Startschot van een cruciale periode
Voor de Schotten is dit niet zomaar een wedstrijd, het duel vormt het begin van een cruciale periode in hun seizoen. Met vier zware wedstrijden in verschillende competities staan de komende weken volledig in het teken van succes of teleurstelling. Celtic heeft afgelopen zaterdag overtuigend gewonnen van Hearts met een 1-4 overwinning. Ondertussen zijn de mannen van Brendan Rodgers al negen wedstrijden ongeslagen in alle competities. Voordien verloor het in de Champions League met ... 7-1 van Dortmund. 

❄🤫 An ice cold second-half performance from the Celts!#HEACEL | #CelticFC🍀 pic.twitter.com/tM82NcUBfT

— Celtic Football Club (@CelticFC) November 23, 2024

Na het Champions League-duel tegen Club Brugge wacht Celtic een uitwedstrijd tegen Aberdeen. De nummer één (34 punten) gaat op bezoek bij de nummer twee (31 punten). Aberdeen speelt dinsdag nog een inhaalmatch. Philippe Clement staat met zijn Rangers op de derde plaats met 23 punten. De week erop trekt Celtic richting Dinamo Zagreb, gevolgd door de finale van de Premier Sports Cup tegen aartsrivaal Rangers. The Hoops zullen er hoe dan ook op gebrand zijn om een cruciale periode in hun seizoen goed te starten. 

België en The Celts
De geschiedenis van Celtic en België is rijk aan ontmoetingen, en woensdag komt daar een nieuw hoofdstuk bij. In het verleden speelden de Schotten al tegen Belgische ploegen zoals RSC Anderlecht, KAA Gent en Germinal Ekeren. Hun meest recente bezoek aan België in 2017 leverde een indrukwekkende 0-3 overwinning op tegen Anderlecht in de groepsfase van de Champions League. Brendan Rodgers zat ook toen op de bank bij de Schotten. Anderlecht wist een aantal maanden later revanche te nemen op de Schotten en won met 0-1 op bezoek in Celtic Park. Jozo Simunovic maakte toen een eigen doelpunt. Nu wordt het pas de eerst keer dat Celtic en Club Brugge elkaar treffen in een Europese wedstrijd met inzet. 

#RSCA 0-3 Celtic FC @ FULL TIME ⚽️ #COYM #UCL #ANDCEL pic.twitter.com/SsYBFnakxh

— RSC Anderlecht (@rscanderlecht) September 27, 2017

Maar ook in de huidige selectie is er een Belgische link: Arne Engels, die zijn doorbraak kende bij Club NXT, is inmiddels een belangrijke kracht bij Celtic en behoort tot de selectie van de Rode Duivels. Daarnaast verdedigt niemand minder dan Kasper Schmeichel, voormalige doelman van RSC Anderlecht, het doel van The Celts. 

Ook voor Dedryck Boyata had het duel met Celtic een bijzondere gelegenheid kunnen worden. De verdediger maakte tussen 2015 en 2019 furore bij Celtic. In die periode speelde hij een sleutelrol in de verdediging van Celtic, waarmee hij vier Schotse landstitels, twee bekers en drie League Cups won. Tegenwoordig past hij niet meer binnen de plannen van Club Brugge.

Tactisch vernuft, gevaar op het middenveld en sterke wingers
Op de bank van Celtic zit Brendan Rodgers, een coach met een indrukwekkend palmares. Rodgers, die eerder Liverpool naar een haar van de Engelse titel leidde, staat bekend om zijn tactisch vernuft en zijn vermogen om spelers beter te maken. Onder zijn leiding speelt Celtic aanvallend voetbal. De mooiste overwinning van dit seizoen was mogelijk de 3-1 zege tegen Leipzig in de Champions League. 

Een van de gevaarlijkste wapens van de thuisploeg is Callum McGregor. De Schotse middenvelder heeft dit seizoen al vijf doelpunten op zijn naam staan in de competitie en is een leider op het veld. Met zijn voetbalintelligentie zou hij een wedstrijd naar zijn hand kunnen zetten. Club Brugge zal moeten oppassen voor zijn afstandsschoten en vermogen om ruimtes te benutten. In de Champions League wist hij dit seizoen nog niet te scoren.

Ook de vleugelspelers van Celtic zullen gevaar vormen voor de verdediging van Blauw-Zwart. De Japanner Daizen Maeda en de Duitser Nicolas Kühn zijn beiden aan een sterk seizoen bezig. Samen zijn ze goed voor zeven goals en negen assists in de Schotse competitie. 

Het grootste wapen?
Celtic Park, liefkozend "Paradise" genoemd, staat wereldwijd bekend als een van de meest indrukwekkende voetbalstadions. Met een capaciteit van 60.857 toeschouwers is een plek waar de passie voor het spel bijna tastbaar wordt. Vooral op Champions League-avonden ontpopt het stadion zich tot een kolkende massa van groen en wit, met fans die hun ploeg onvoorwaardelijk ondersteunen. Of het nu gaat om een duel tegen Real Madrid of de clash met Club Brugge komende woensdag, de sfeer in Paradise is ongeëvenaard. De magie van Celtic Park zit niet alleen in het stadion zelf, maar vooral in de fans. Zij zorgen voor een onvergetelijke ambiance, waarbij bekende liederen zoals You’ll Never Walk Alone, Fields of Athenry, en The Celtic Song door de tribunes galmen. Volgens Lionel Messi zijn de Celtic-fans "ongelooflijk", en hij omschreef spelen in Glasgow als een unieke ervaring.

🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 There are few places as Atmospheric as Celtic Park on a Champions League night.

Just listen to that roar as the Champions League anthem finishes, the roar is utterly deafening, you can’t hear yourself think! What an atmosphere! 😍

📹 @CM_MalagaFoto.pic.twitter.com/DzlSGNRfZw

— The European Football Express (@TheEuroFE) September 19, 2024

Het stadion staat ook bekend om zijn intimiderende werking op tegenstanders. Carlo Ancelotti, die vele Europese topwedstrijden coachte, noemde Celtic Park een van de moeilijkste plekken om te winnen. "De fans zijn geweldig. Zelfs na een verlies blijven ze hun team steunen zoals ik nergens anders heb gezien", aldus de Italiaanse trainer, geciteerd door One Football. Voor spelers, fans en tegenstanders is een bezoek aan Paradise altijd een ervaring om nooit te vergeten. Woensdagavond zal het stadion opnieuw bewijzen waarom het terecht bekendstaat als een van de mooiste voetbaltempels ter wereld.

Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de knappe overwinningen van Club Brugge en RSC Anderlecht en enkele discutabele beslissingen in de JPL. Daarnaast wordt ook het ontslag van Oscar Garcia bij Oud-Heverlee Leuven besproken. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.

Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.