Epolo opnieuw doorslaggevend voor Standard: "Geen aandacht aan buitenaf"
Een gezondheidswandeling is het niet geworden. Standard Luik had op papier gunstig geloot met Lyra-Lierse Berlaar, maar kon pas na 120 minuten én twee tegentreffers afstand nemen van de amateurs. En dan moest Matthieu Epolo nog een strafschop uit zijn kooi ranselen!
Het werd een beklijvend bekerduel met alles erop en eraan op Sclessin. Nochtans leek de buit al grotendeels binnen toen Leandre Kuavita de thuisploeg vrij vroeg op voorsprong knikte. Aan dat feestje wilden de jongens uit Lier niet meewerken. Na 90 minuten stond er 2-2 op het bord. Verlengingen dus. "120 minuten is veel, maar we zijn kalm gebleven", vertelt Epolo daarover bij Sporza.
Nu ja, die kalmte gold niet voor iedereen. Standard klom in de eerste verlenging op een 3-2-voorsprong, maar nog was het niet gedaan. Bosko Sutalo beging namelijk een strafschopovertreding, waardoor Jordy Peffer de uitgelezen kans kreeg om de bordjes weer in evenwicht te hangen. Epolo dook echter naar de goede hoek. "Ik deed gewoon mijn best bij die laatste redding, maar de penalty had ik al geanalyseerd met de hele ploeg en ik heb hem gered, dat doet deugd", geeft de doelman toe.
Dankzij Epolo stootte Standard niet alleen door naar de achtste finales van de Croky Cup, bovendien was zijn parade een antwoord op enkele kritische noten. In de topper tegen RSC Anderlecht ging de jongeling meermaals in de fout en ook afgelopen zondag, op Royal Antwerp FC, was niet iedereen tevreden met zijn interventies. "Ik heb geen aandacht geschonken aan wat er van buitenaf gezegd werd. Ik heb vertrouwen in mezelf en de ploeg ook", doet hij de kous af.
Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal met het verlies van RSC Anderlecht tegen Beerschot, de jonkies bij Club Brugge en de derby's in de JPL!
Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.