Britse media fileren 'saai' Engeland op EK

Britse media fileren Engeland: 'Je trekt de haren uit het hoofd en vloekt voor tv'

26 juni om 10:12

Het vertrouwen in de EK-kansen van Engeland heeft een nieuw dieptepunt bereikt. De Britse media maken gehakt van de ongeïnspireerde en saaie ploeg van bondscoach Gareth Southgate na de doelpuntloze remise tegen Slovenië. Dat de Engelsen als eerste eindigen in de poule, is een voetnoot.

'Gareth Southgate moet het aanvallende spel van Engeland nieuw leven inblazen, anders is het einde nabij op het EK', kopt Sky Sports. 'Engeland eindigt als eerste in Groep C dankzij een gelijkspel tegen Slovenië, maar er was boegeroep van de supporters en Gareth Southgate kreeg bekers naar hem toegegooid na wederom een weinig inspirerend optreden; The Three Lions moeten meer uit hun aanvallende sterren halen als ze ver willen komen in Duitsland.'

'Je kunt geen vuur aansteken zonder een vonk, en Engeland heeft geen vonk', gaat de Britse omroep verder. 'Ja, er was een lichte verbetering in het prestatieniveau, maar dat was alleen in de tweede helft en het was niet genoeg om enig vertrouwen te wekken dat Engeland deze zomer voor de eerste keer het EK gaat winnen.' De wissels zorgden wel voor een frisse wind. 'Engeland zag er veel evenwichtiger en compacter uit met Mainoo op het middenveld en Palmer voelde zich op dit niveau thuis. Southgate moet lef hebben en ze in de basis zetten in de achtste finales.'

De kritiek op de keuzes van Southgate houdt desondanks aan. 'Een ploeg met zoveel uitzonderlijke spelers zou niet het soort prestaties moeten produceren waar fans tot nu toe getuige van zijn geweest in Duitsland. Het heeft geen zin om terug te blijven kijken, maar dit was een wedstrijd waarin een in vorm zijnde Jack Grealish, Marcus Rashford of Raheem Sterling echt het verschil hadden kunnen maken', aldus Sky.

Engeland saai, Mainoo maakt wel goede beurt

'Engeland wint zijn groep, maar weet niet te inspireren', stelt The Times. 'Dit EK blijft een pijnlijke, zweterige strijd voor Engeland. We ontlopen nu Duitsland in de achtste finales, maar het blijft afwachten of we gaan aansluiten in een voetbalfeest.' The Independent sluit zich daarbij aan. 'Het saaie Engeland lijdt opnieuw. Ze zijn één van de saaiste teams in een toernooi dat over het algemeen zo vermakelijk is, met slechts twee doelpunten in drie wedstrijden. Kobbie Mainoo zorgde in ieder geval voor verbetering.'

Harry Kane kon minder bekoren. 'Harry Kane ziet er loodzwaarder uit, meer dan ooit in het Engelse shirt. Het lijkt alsof hij alles vertraagt. Maar het is ook niet zo dat de rest van het team vooruit snelt. Jude Bellingham stond weer te vaak uit positie en te veel spelers kwamen in dezelfde ruimte terecht. Slechts één van hen creëerde echt iets, Mainoo. Engeland heeft echter veel meer nodig dan één wissel, ze hebben een interventie nodig.'

The Independent ziet wel dat de Engelsen aan de 'vergevingsgezinde' kant van het schema terecht komen. 'Southgate hoeft zich tot de finale geen zorgen te maken over Duitsland, Spanje, Portugal of Frankrijk... als ze zover komen. Mogelijk wacht zondag Nederland in Gelsenkirchen.'

'Engeland ziet eruit als een team dat doodsbang en vermoeid is', schrijft The Daily Mail. 'Ze praten steeds over het gewicht van het Engelse shirt en het lijkt alsof het steeds zwaarder om hun schouders hangt. Terwijl de Sloveense spelers op het veld feestvierden met hun fans, werd Gareth Southgate door de Engelse fans bekogeld met plastic bekers. Zo'n avond was het. De tijd dringt.'

'Hoe kan team met Kane, Foden en Bellingham zo slecht zijn?'

Daily Mirror spreekt van een stel 'getemde leeuwen'. 'Ze hadden tegen Slovenië een kans om het optreden tegen Denemarken achter zich te laten, maar nu blijven we met nog meer vragen achter.' Tot slot doet The Sun een forse duit in het zakje. 'Southgate beschikt over de beste spelers van de Premier League, de Bundesliga en La Liga. En toch kon Engeland nog steeds niet een team verslaan dat op de 57e plaats van de wereldranglijst staat.'

'Ze zijn misschien wel door naar de knock-outfase, maar dit Engelse elftal frustreert een heel land na opnieuw een somber gelijkspel in Groep C', gaat The Sun verder. 'We dachten dat het niet veel erger kon worden dan het 1-1 gelijkspel tegen Denemarken, maar dit was weer een optreden waarbij je de haren uit het hoofd trok en vloekte voor de televisie. Hoe kan een ploeg die Harry Kane, Jude Bellingham en Phil Foden bezit zo slecht zijn als deze?'

Het vooruitzicht richting de achtste finales is dan ook somber. 'Het is op dit moment moeilijk om Engeland tegen wie dan ook favoriet te maken.'