'Hij is een essentiële en onaantastbare speler voor Barça'

De Catalanen wonnen zaterdag met 1-3 door doelpunten van Robert Lewandowski, Ilkay Gündogan en Vitor Roque. Diario SPORT vat het optreden van De Jong samen als 'kleurrijk' en geeft hem een 7. 'De Nederlander bracht de bal naar voren en deed dat op goede wijze. De connectie met Gündogan en Pedri was goed en bij vlagen vertoonde Barça een optimaal ritme in de balcirculatie.'

De sportkrant stipt één puntje van kritiek aan: de rol van De Jong bij de tegentreffer. 'Bij het Alavés-doelpunt trad hij op als geïmproviseerde vleugelspeler, maar hij werd overtroffen door Álex Sola.' Ook Mundo Deportivo spreekt van een 'lakse dekking op Sola die het doelpunt van Samu opleverde'. Toch is er vooral aandacht voor de goede dingen. 'In tegenstelling tot sommige andere dagen liet hij zich zien in aanvallend opzicht: een goede voorzet waaruit Araujo kon koppen, de bal tussen de linies op Gündogan waaruit de 0-1 viel en hij was een schakel in de keten in aanloop naar de 1-3.'

'Essentieel en onaantastbaar'
Vooral Diario AS is bijzonder te spreken over de middenvelder 'De Nederlander geeft alles op het veld. Zijn vermogen tot opoffering en harde werk overtreft elk ander type evaluatie. Hij is een noodzakelijke en vitale speler voor het team.' 

MARCA komt tot dezelfde conclusie, al ontvangt hij 'slechts' een 6,5. 'De voormalig Ajax-middenvelder is essentieel voor Xavi, één van zijn onaantastbare spelers. Zijn visie op het spel, defensieve opoffering, leiderschap en sturing zijn even onbetwistbaar als essentieel voor de coach. Ondanks dat hij in Mendizorroza bijna tussen de twee centrale verdedigers speelde, probeerde hij de linies naar voren te brengen en diepte te geven aan het Barça-spel. Vuurvast.'

Overigens zijn de Spaanse sportkranten het erover eens dat kompaan Gündogan de beste speler aan Barça-zijde was. De Duitser krijgt van MD een 9 en van SPORT een 8. 'Zeker één van zijn beste optredens als Culé', luidt het oordeel. 'Een geweldige wedstrijd', meent AS.

Door de zege bij Alavés staat Barça derde met vijftig punten. Nummer twee Girona, dat doelpuntloos gelijkspeelde tegen Real Sociedad, heeft zes punten meer. Real Madrid is de koploper met 57 punten. De Koninklijke speelt zondag de stadsderby tegen het Atlético Madrid van Axel Witsel en Arthur Vermeeren.

NIEUW: Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.