BBC: ‘Antwerp ging van dood en begraven naar de Champions League’
Het opmerkelijke verhaal van Royal Antwerp FC gaat de wereld rond. Ook de BBC heeft The Great Old opgemerkt nu het in de Champions League-groepsfase uitkomt.
‘Hoe de oudste club van België van dood en begraven naar de Champions League is gegaan’, klinkt het. Ook het dispuut tussen Paul Gheysens en Tania Mintjens wordt uitgelicht en dat het Bosuilstadion daarom leeg oogt. ‘Het toont ook aan hoe snel de groei van Antwerp is geweest.’
Door een doelpunt van Toby Alderweireld in de slotseconde van het afgelopen kampioenschap is Antwerp nu in het kampioenenbal beland. ‘Zoiets hebben ze in België nog nooit gezien. Het feestje heeft in Antwerpen toen zeker nog een week nagezinderd.”
De opmars is naar omhoog geschoten sinds 2017. ‘Ze hebben in de juiste zaken geïnvesteerd. De coaches, de technische staf, de marketing, jeugd. Afgelopen seizoen was legendarisch met de dubbel’, klinkt het.
‘Het is echter niet altijd een sprookje geweest’, gaat de BBC verder. ‘De voorzitter heeft veel geld in de club moeten pompen en de komst van Overmars was ook een veelbesproken transfer.’
Er wordt ook gesproken over een bijna faillissement. ‘Bijna ging de club twee keer failliet, het stadion was verouderd en Antwerp verkommerde in de Belgische tweede klasse. Daar zitten normaal gezien maar een paar honderd fans in de tribunes, maar de supporters van The Great Old bleven loyaal.’
‘De supporters bleven komen ondanks dat de club bijna dood en begraven was’, klinkt het. Ook vindt de Engelse krant dat Shakhtar Donetsk thuis een ‘must win game’ is voor Antwerp als ze iets van de Champions League-campagne willen maken.