Antwerp treft Shakhtar Donetsk: "Club stond nochtans dicht bij faillissement"
Woensdag neemt Royal Antwerp FC het op tegen Shakhtar Donetsk in de Champions League. Brits voetbaljournalist Andy Brassell volgt de Oekraïense club al jaren. Hij zag de invloed van de oorlog op de club. Het had volgens Brassell niet veel gescheeld of Shakhtar was afgelopen seizoen failliet gegaan.
De afgelopen maanden verloor Shakhtar heel wat van zijn sterspelers. Europese clubs maakten van de crisissituatie in Oekraïne dankbaar gebruik om alle potentiële goudhaantjes weg te plukken. Dit mede door een speciale regel die de FIFA invoerde omwille van de oorlog. Buitenlandse spelers kunnen namelijk hun overeenkomst bij een Oekraïense club opschorten.
"Makelaars bestelen ons", citeert Sporza Shakhtar CEO Sergei Palkin. "Ze zeggen tegen clubs dat ze Shakhtar niet hoeven te betalen, omdat spelers toch gratis opgepikt kunnen worden", klinkt het. Zo werd er door geïnteresseerde clubs zelden moeite gedaan om te onderhandelen over een eerlijke transfersom.
Brassell benadrukt dat Shakhtar dicht bij een faillissement stond afgelopen zomer. "Zonder de kwalificatie voor de Champions League en de verkoop van Mykhaylo Mudryk aan Chelsea (voor 70 miljoen) was de club misschien failliet gegaan", klinkt het bij Brassell.