Zambiaanse bondscoach zwaar onder vuur voor WK: 'Hij had seks met speelsters'
Het is voor de start van het WK vrouwenvoetbal onrustig rondom de nationale ploeg van Zambia. Waar er eerst veel te doen was om een gendertest van aanvoerster Barbra Banda, ligt nu bondscoach Bruce Mwape onder vuur.
Mwape wordt beschuldigd van seksueel grensoverschrijdend gedrag bij zijn speelsters. The Guardian weet dat er sinds het najaar van 2022 een onderzoek loopt naar de 63-jarige Zambiaan. Omdat er nog geen uitspraak is gedaan, mag hij het komende WK gewoon aan de zijlijn staan. Mwape staat sinds 2018 aan het roer bij de nationale vrouwenploeg van Zambia. Onder zijn leiding werd tweemaal deelname aan de Afrika Cup bewerkstelligd, terwijl het land voor het eerst meedoet aan het WK.
Op de achtergrond vinden er echter gruwelijke dingen plaats. "Als hij met je wilde slapen, moest je instemmen. Het was 'normaal' dat de coach seks had met de speelsters", zegt een Zambiaanse speelster, die anoniem blijft, tegen het Engelse medium. Een bron dicht bij de spelersgroep schetst dat speelsters bedreigd worden, zodat ze niets over de gebeurtenissen zeggen. "De bond knijpt een oogje dicht, omdat de vrouwen goede resultaten hebben geboekt. Het is hun manier om succes en een goed imago te tonen aan het publiek en de autoriteiten. Maar achter de schermen gaat het er heel lelijk aan toe."
Niet alleen Mwape houdt de gemoederen flink bezig. Banda, de 23-jarige aanvoerster van Zambia, wordt ervan verdacht een man te zijn. Toch mag Banda meedoen aan het toernooi, omdat de FIFA de deelnemende landen zelf laat instaan voor de onderzoeken om aan te tonen of de speelsters daadwerkelijk vrouwen zijn.