Zelfs Van Bommel schuwt superlatieven niet: "Vermeeren zou niet uit toon vallen"
Geen naam die dezer dagen vaker over de tongen gaat op de Bosuil dan die van Arthur Vermeeren. De kersverse achttienjarige speelt de pannen van het dak en brak deze week ook zijn contract open bij Royal Antwerp FC. Zelfs Mark van Bommel moet zich inhouden om zijn goudhaantje niet té zeer de hemel in te prijzen.
Nadat Vermeeren taart getrakteerd had voor zijn verjaardag, volgde een veel belangrijker geschenk: een contractverlenging tot medio 2026. Dat levert niets dan lachende gezichten op bij Antwerp. "De hele club is heel blij met Arthur. Ik wist op de eerste training al dat hij minuten zou maken", geeft Van Bommel aan op zijn persconferentie in aanloop naar de kraker bij KRC Genk. "Zijn ontwikkeling loopt prima."
Hier en daar wordt geopperd dat Vermeeren de volgende keer gewoon zou moeten opgeroepen worden voor de Rode Duivels. Vaak zou een clubtrainer die verwachtingen dan temperen, maar niet zo met Van Bommel. "Weet je, ik denk dat Tuur capabel is om mee te draaien, hij zou allerminst uit de toon vallen", is de Nederlander eerlijk. Niettemin moet de middenvelder nog niet met al te veel druk worden opgezadeld, voegt hij eraan toe.
Tot op heden heeft Vermeeren zich in ieder geval uitstekend aangepast aan de vereisten van het topvoetbal. Dat komt ook dankzij zijn omgeving, geeft Van Bommel mee. "Hij heeft een nuchtere familie, doet zelf geen gekke dingen. Dat is al wel bijzonder."