"De spelers van Marokko worden sowieso als helden onthaald"
Kan Marokko ook zaterdag stunten op het WK? Issame Charai hoopt natuurlijk van wel. Charaï was jarenlang assistent van Marc Brys, maar werkt nu als beloftencoach voor de Marokkaanse bond.
Eerder dit jaar werd bondscoach Vahid Halilhodozic vervangen door Walid Regragui. Dat bleek een gouden zet. "De tactische discipline is het grootste verschil met de periode onder Halilhodzic. Ragragui heeft grinta in de ploeg gepompt. Hij heeft een blok neergezet dat bij balverlies in geen tijd weer enorm compact staat. Een blok waar zelfs Diego Simeone jaloers op zou zijn (lacht). De spelers gaan voor elkaar door het vuur."
Charaï zal ook de wedstrijd van zaterdag met veel aandacht volgen. "Vóór Spanje was alles al bonus want niemand had verwacht dat we zouden doorstoten in een groep met België en Kroatië. Laat staan dat we groepswinnaar zouden worden. De spelers zullen sowieso als helden onthaald worden, ongeacht het resultaat tegen Portugal."
Marokko speelt sowieso al haar beste WK uit de geschiedenis. In 1986 haalde het land de achtste finales, in de vier andere deelnames was de groepsfase telkens het eindpunt.