Club Brugge deed veel moeite voor Lang: "Ik wilde eigenlijk niet naar België"
Noa Lang had aanvankelijk helemaal geen trek in een vertrek bij Ajax, maar na een gesprek met trainer Erik ten Hag veranderde hij van gedachten. Club Brugge deed vervolgens de meeste moeite voor de 21-jarige aanvaller.
Subtoppers uit Spanje en Italië toonde interesse, net als Club Brugge. "Heel eerlijk? Toen ik voor het eerst van de interesse hoorde, zei ik nee. Ik wilde niet naar België. Het enige wat ik in mijn hoofd had was slagen bij Ajax. Bart (zaakwaarnemer Baving, red.) heeft me uiteindelijk meegesleurd. In die periode had ik het lastig met mezelf. Ik zat niet lekker in mijn vel, werd elke dag wakker met het idee: Waar werk ik deze week naartoe? Ik speel waarschijnlijk toch niet", reageerde hij bij Voetbal International.
"In Brugge voelde ik direct waardering. Ze wisten alles van me en deden veel moeite om me te halen", gaat Lang verder. "Ze hadden zich verdiept in de voetballer én de mens. Bovendien lag er een plan. Na dat gesprek kreeg ik dagenlang berichtjes. Van de trainer, de voorzitter, iedereen. “Nummer 10 ligt klaar” en “We hebben je nodig”. Toen heb ik gezegd: Zeg de andere clubs maar af. Ik ga naar Club. Ajax wilde eigenlijk niet meewerken. Het kwam pas op de laatste dag van de window rond. Om 23.30 uur heb ik bij Jong Oranje nog allemaal zaken getekend en ingescand."
In Brugge voelde Lang echter direct waardering, waarna hij de knoop doorhakte. Ajax wilde volgens hem eigenlijk niet meewerken, maar hij vertelde Ten Hag genoeg te hebben van zijn situatie. "Ik had het ook graag anders gezien. Denk je dat ik het niet erg vond om op zo'n manier weg te gaan bij de club waar ik als klein jongetje al van droomde? Ik heb het daar echt niet makkelijk mee gehad. Opeens was mijn droom weg. De eerste wedstrijden die Ajax speelde na mijn vertrek heb ik niet gekeken. Het ging gewoon niet. Ik heb uiteindelijk niet met mijn hart maar met mijn verstand gekozen."
Spijt heeft de aanvaller desondanks niet. "Wel weet ik zeker dat ik had kunnen slagen bij Ajax. Op de dag dat ik vertrok kreeg ik nog een bericht van Lisandro Martínez. Een aardige jongen, maar niet iemand met wie ik dagelijks optrok. Het was een lang bericht waarin hij aangaf dat ik echt veel potentie had en dat hij ervan baalde dat ik wegging. Dat doet wel iets met je."