Rooney steunt 'rijke voetballers die niet willen helpen': 'Regelrechte schande'

'Als Derby mij vraagt om salarisvermindering om de club te redden, zou ik dat begrijpen', steekt Rooney van wal in zijn column in The Times. 'En dan zou ik ze steunen waar ik kan. Als de overheid me zou benaderen om de zorgsector financieel te helpen of goederen aan te schaffen, dan zou me dat trots maken. Zolang ik maar weet waar het geld heen gaat. Maar ik ben niet iedere speler. Ik ben 34 jaar oud, heb een lange loopbaan achter de rug en heb goed verdiend.'

'Niet iedere voetballer zit in die positie, maar toch is een hele groep om dertig procent loonsverlaging gevraagd', vervolgt de oud-speler van Everton en Manchester United. 'Waarom zijn de voetballers ineens de zondebok? Wat er de afgelopen dagen is gebeurd, is een regelrechte schande. Eerst minister Matt Hancock, hij vroeg de voetballers publiekelijk geld in te leveren, maar hij zou het land een update moeten geven over de grootste crisis die we in ons leven gezien hebben. Waarom was hij daar überhaupt mee bezig? Wilde hij de aandacht afleiden?'

Ook de Premier League-clubs komen er niet goed vanaf. Zij maakten deze week het voorstel openbaar om de spelers dertig procent salaris in te laten leveren, terwijl de onderhandelingen liepen. 'Waarom moest dit nu ineens naar buiten? Het lijkt opzet, om de spelers in een kwaad daglicht te stellen en ze zo in een hoek te zetten.' Overigens gingen de spelers niet akkoord, zo is zaterdag bekendgemaakt.

Rooney kan zich daarin vinden, maar ziet dat er al een beeld is gecreëerd van 'die rijke en goedbetaalde spelers die niet willen helpen'. De voormalig Engels international stelt een andere oplossing voor. 'Clubs moeten het per geval bekijken, om de tafel gaan met iedere speler en de beste route kiezen. De spelers zouden dat accepteren. De één kan meer missen dan de ander.'

Rooney vindt bovendien dat er wel heel veel aandacht voor het voetbal is. 'Waar zijn de grootverdieners van de andere sporten? Waarom moeten alle rijken niet meer betalen? En de grote clubs, die hebben die dertig procent echt niet nodig. Als dat wel zo is, staat het voetbal er nog veel slechter voor dan we met z'n allen dachten.'