'Ik kon niet slapen, bleef gokken en verloor 46.000 pond op één wedstrijd'
Andros Townsend, vleugelaanvaller van Crystal Palace, heeft een boekje open gedaan over een periode in zijn carriere waarin hij gokverslaafd was. De Engelsman vertelt onder meer over een woensdagavond waarop hij 46.000 pond verloor.
Townsend doorliep de jeugdopleiding van Tottenham Hotspur, waarna hij op jonge leeftijd werd verhuurd aan diverse clubs. "Watford, Millwall, Leeds, Birmingham, QPR, vergeet ik er nog één?", vertelt hij in een zelf geschreven stuk op The Players Tribune. "Die hele periode is een waas van hotelkamers voor me. Ik werd aan nog vijf clubs verhuurd voordat ik mijn kans kreeg bij Spurs en dat is de periode waar de ellende is begonnen."
Door de verveling kwam de vleugelaanvaller, nu vaste waarde bij Crystal Palace, in aanraking met een gok-app. "Ik weet nog precies waar ik was toen ik voor de eerste keer gokte", vertelt hij. "Binnen een paar maanden was het uit de hand gelopen. Het heeft te maken met mijn persoonlijkheid. Alles waar ik mee bezig ben overheerst me direct."
En dus kon het gebeuren dat Townsend op één avond ontzettend veel geld kwijtraakte. "De nacht voor de belangrijkste wedstrijd van het seizoen, in Blackpool, kon ik niet slapen en bleef ik maar gokken. Die nacht ben ik 46.000 euro verloren met inzetten op één wedstrijd. Daarmee bereikte ik de bodem. Het stopte niet totdat ik gepakt werd, en gelukkig ben ik gepakt. Het bracht me terug naar de realiteit."