'Familieman' Balotelli looft Sneijder: 'Dan laat ik hem de vrije trappen nemen'
Mario Balotelli is volledig opgebloeid bij OGC Nice. Het enfant terrible zegt rustiger te zijn dan ooit en geen gekke dingen meer te doen. "Anderen zullen echter zeggen dat ik een idioot of klootzak ben", stelt hij in een interview met Nice Matin.
Balotelli erkent dat hij te veel energie verspeelde aan discussies met verdedigers of klagen bij de scheidsrechter. In zijn laatste jaar bij AC Milan veranderde zijn mentaliteit al, stelt de 27-jarige Italiaan. "Ik ben thuis met de kinderen. Ik doe geen gekke dingen meer. Dat ik altijd uitging of uitga is een mythe. Fictie. Toen ik jong was ging ik hoogstens één of twee keer per maand uit."
De aanvaller doelt op zijn periodes bij Inter en Manchester City, toen zijn vermeende uitspattingen voer waren voor de media. "Ik werd bespioneerd. Het is niet makkelijk om daarmee om te gaan", aldus Balotelli. "Kritiek op mijn spel maakt niet uit, maar kritiek op de persoon irriteert mij. Het is echter onderdeel van het vak. Als je het niet kunt accepteren, moet je een andere sport zoeken."
Bij Nice lijkt Balotelli na een aarzelend begin de verwachtingen waar te maken. Hij scoort er op los, de assists moeten komen van Wesley Sneijder. De twee kennen elkaar van hun gezamenlijke tijd bij Inter. "Wanneer Sneijder speelt, laat ik hem alle vrije trappen nemen. Puur omdat ik weet hoe goed hij is", aldus de 38-voudig international.