"Er spelen duizend andere factoren, 'Balo' verandert niet in twee maanden tijd"
Mario Balotelli steekt in uitstekende vorm, echter blijft hij buiten beeld bij het Italiaanse elftal. Bondscoach Gian Piero Ventura verklaart de afwezigheid van de spits, die sinds afgelopen zomer furore maakt bij het Franse Nice.
"Het heeft niets te maken met technische kwaliteiten van Balotelli. Hij heeft fantastische kwaliteiten, daar twijfelt niemand aan", begint Piero Ventura tegenover The Daily Mail. De coach zag hem dit seizoen al zes keer scoren in de Ligue 1. ''Hij is nu twee maanden terug in zijn oude vorm, maar er spelen duizend andere factoren mee.''
"Je kan niet denken dat iemand in twee maanden tijd verandert", vervolgt Ventura, doelend op de wispelturige persoonlijkheid van de ex-speler van onder meer AC Milan en Liverpool. Graziano Pellè, een andere spits bij de Italiaanse ploeg, is ook omstreden. Hij werd dan ook niet geselecteerd door Ventura. "Ik dacht dat het handig zou zijn om hem een pauze te geven. Dan kan hij erover nadenken." Pellè weigerde de hand van de keuzeheer te schudden, nadat hij na een uur gewisseld werd tijdens het duel met Spanje afgelopen maand (1-1 gelijkspel).