Gewezen Genk-coach McLeish beschuldigt UEFA van matchfixing
Alex McLeish, twee seizoenen geleden nog coach van KRC Genk, heeft in een BBC-reportage de UEFA beschuldigd van matchfixing. Hij verwijst daarbij naar de barragewedstrijden tussen Schotland en Italië voor het EK 2008.
McLeish was toen bondscoach van Schotland en vertelt over een gebeurtenis kort voor de beruchte wedstrijd. "Midden in de week kreeg ik ineens telefoon", zegt McLeish in het programma. "Een Italiaanse journaliste vroeg me of ik echt dacht dat de UEFA het zou laten gebeuren dat Frankrijk (dat ook barragewedstrijden moest spelen, nvdr.) en Italië zich niet zouden plaatsen voor het EK. Ik antwoordde: "Wacht eens even, zo'n dingen zeggen we niet in Schotland". De vrouw praatte gewoon verder. "Luister mijnheer McLeish", vervolgde ze. "Heel Italië praat hierover. Als er een fifty-fifty situatie in de wedstrijd is, zal de scheidsrechter Italië bevoordelen"."
Volgens McLeish was het tijdens de wedstrijd duidelijk dat de vrouw gelijk had. Giorgio Chiellini maakte aan de cornervlag een duidelijke overtreding op Alan Hutton, maar de Spaanse scheidsrechter Mejuto Gonzalez gaf Italië een vrije trap. "Ik kon mijn ogen niet geloven toen ik die fase zag", aldus McLeish. Christian Panucci kopte op die vrije trap de beslissende 1-2 binnen (zie video onderaan).
Geflikt door de ref
"Ik was na die match compleet ontdaan", treedt James McFadden zijn toenmalige coach bij. "Ik weet dat je verondersteld wordt zo'n dingen niet te zeggen, maar we werden geflikt door de ref. Hij nam enkele zeer twijfelachtige beslissingen in ons nadeel. Voor mij het bewijs dat we niet gewenst waren op een groot kampioenschap. Sommige mensen wilden niet dat Schotland zich kwalificeerde. Ze hebben gekregen wat ze wilden."
De UEFA ontkent alle aantijgingen. "Vergissingen kunnen er altijd gebeuren. Mejuto Gonzalez was één van de beste scheidsrechters ter wereld. In die match heeft hij geen van beide teams benadeeld", aldus een woordvoerder.