'Enfant terrible' Balotelli: 'Zie mezelf niet als risico, ik heb speeltijd nodig'
Mario Balotelli wil bij Olympique Nice zijn voetbalcarrière nieuw leven inblazen. De 26-jarige Italiaan kwam op de slotdag van de zomerse transfermarkt transfervrij over van Liverpool, waar hij al enige tijd op het tweede plan was geraakt.
"Het was een voetbalbeslissing om hier te komen", zegt Balotelli in Franse media. "Er waren andere clubs, waaronder grote. Maar ik moet spelen. Nice heeft een goed team, is vorig jaar vierde geworden en speelt goed voetbal." Dat Nice een enfant terrible binnenhaalt, spreekt de aanvaller tegen. "Behalve dat mijn carrière anders is dan wordt geschreven, zie ik mezelf niet als een risico."
"Ik heb mijn problemen gehad, maar vooral fysieke. Dat is het enige dat gebeurd is de laatste twee jaar", legt Balotelli uit. "Ik denk dus niet dat ik een gok ben. Ik heb gewoon speeltijd nodig." Een Italiaanse club was daarbij geen optie. "Ik ga nooit meer terug", waren de duidelijke woorden van de oud-speler van Internazionale, Manchester City en AC Milan.
Een rentree in de nationale ploeg heeft Balotelli weer niet uit het hoofd gezet. "Iedereen weet hoeveel ik om de Azzurri geef. Maar afgelopen tijd heb ik het niet verdiend. Als er weer een uitnodiging komt, dan is het mooi. Anders zijn het twee jaar zonder mij geweest. Ik denk wel dat ze daaraan gewend zijn."