Tactisch schouwspel in Manchester in evenwicht dankzij Hart

Beide ploegen begonnen enigszins gehavend aan het affiche in het Etihad Stadium. Aan de kant van City ontbrak Yaya Touré vanwege een blessure, terwijl Real het om een soortgelijke reden moest stellen zonder Cristiano Ronaldo. De Portugese vedette haakte vlak voor de wedstrijd definitief af en werd voorin vervangen door Lucas Vazquez.

Vanaf de aftrap was te zien hoe City en Real vooral speelden om niet te verliezen. De Madrilenen trokken zich ver terug op eigen helft en verdedigden gedisciplineerd. De creatieve spelers van City zoals Kevin De Bruyne, David Silva en Sergio Agüero hadden de grootste moeite om een manier te vinden om die hechte defensie te doorbreken. Het tactische schouwspel was daardoor niet plezierig om naar te kijken.

Hart
De eerste keer dat een van de twee doelmannen in actie moest komen, was pas ver in de tweede helft. Dat was in een fase dat Real het initiatief steeds meer naar zich toetrok. De ingevallen Jesé Rodriguez kopte op de lat boven Joe Hart, waarna ook Casemiro enkele minuten later de City-sluitpost op zijn weg vond. De meest indrukwekkende redding van Hart viel echter tien minuten voor tijd te noteren. 

Van dichtbij had Pepe de bal voor het intikken, maar met zijn voet voorkwam Hart dat Real op voorsprong kwam. City mag daardoor nog hopen op plaatsing voor de finale, want de doelpuntloze remise is zeker voor de Madrilenen een gevaarlijk uitgangspunt. Toch zal ook de ploeg van trainer Zinedine Zidane met vertrouwen uitkijken naar de return in Madrid.