Real Madrid bevestigt verwacht nieuws: Benitez out, Zidane in
Rafa Benitez is ontslagen als trainer van Real Madrid. Dat heeft Florentino Perez, president de Spaanse grootmacht, maandagavond bevestigt op een speciaal belegde persconferentie. Zinedine Zidane is zijn vervanger.
De toenemende druk op de positie vanuit de achterban lijkt Benitez fataal te zijn geworden in Madrid, waar hij pas een halfjaar werkzaam was. In de zomer werd hij aangesteld als de opvolger van Carlo Ancelotti, die ook al op straat werd gezet door Perez en de rest van het Madrileense bestuur. Exact 42 dagen geleden sprak Perez nog zijn volledige steun uit aan Bentiez.
De positie van de coach werd echter onhoudbaar nadat Real Madrid zondagavond niet verder kwam dan een 2-2 gelijkspel tegen Valencia. In de Primera División is het verschil met koploper Atlético Madrid en nummer twee FC Barcelona opgelopen naar respectievelijk vier en twee punten. Geen onoverkomelijk gat, maar Barça heeft nog een competitiewedstrijd tegoed.
Zidane
De achterban had het al veel langer gehad met Benitez, die ook in de spelersgroep niets meer goed leek te kunnen doen. Het was geen geheim dat veel spelers dachten aan een winters vertrek, in het geval de 55-jarige Spanjaard zou aanblijven. Met zijn vertrek lijkt de Real-leiding dat in elk geval te hebben afgewend.
Zidane is officieel de opvolger van Benitez. De oud-voetballer uit Frankrijk is geen onbekende in Madrid. Hij heeft al enkele jaren Real Madrid Castilla, dat uitkomt op het tweede niveau, onder zijn hoede. Benitez is overigens de elfde hoofdtrainer die de nek wordt omgedraaid door clubpresident Perez.