Henry staat bovenaan, maar het buitenland biedt nog waardige(re) kandidaten

Komt er na Roberto Martinez en Tedesco een derde buitenlander op rij aan het roer van de Rode Duivels te staan? Het zou zomaar kunnen. De afgelopen dagen viel de naam van oude bekende Henry nadrukkelijk. Nochtans is de Franse legende op heden al onderdak. Vorige zomer gidste hij de beloften van Les Bleus nog naar een zilveren medaille op de Olympische Spelen in eigen land. In principe verbindt zijn contract hem nog tot het EK U21 van dit jaar aan de Franse bond, maar iedereen weet hoeveel (of beter: hoe weinig) een verbintenis anno 2025 nog waard is in de voetbalwereld …

Het zou dus zomaar kunnen dat Henry aan de vooravond van zijn derde ambtstermijn in België staat. Eerder trad hij al op als rechterhand van Martinez in de recente gloriejaren, met de bronzen plak op het WK in Rusland als kroon op zijn werk. Na korte, maar weinig overtuigende periodes bij AS Monaco en Montréal Impact keerde Titi medio 2021 terug in de (open) armen van Martinez. Die aaide hem nog eens over de bol richting Qatar, waar de Spanjaard zijn zwanenzang kende. Toen al gingen er stemmen op om Henry te promoveren, vooral vanuit de spelersgroep. Niettemin sloeg de bond dat advies in de wind en stelde het Tedesco aan.

Blijkbaar zijn de overblijvers van de vorige generatie nog aan Henry verknocht. Intern zouden Romelu Lukaku en co zijn naam laten vallen hebben als opvolger van Tedesco, die weliswaar nog niet ontslagen is, maar eigenlijk al met anderhalf been op straat staat. Ergens een logische gedachtegang, aangezien de ouderdomsdekens met weemoed terugkijken op het gunstige klimaat onder Martinez. Sinds het stokje is doorgegeven aan Tedesco, is die sfeer langzamerhand verziekt. Nostalgische gevoelens zijn echter zelden goede raadgevers …

Aan het einde van een rampzalig 2024 luidde de algemene conclusie omtrent de nationale ploeg als volgt: een andere bondscoach is aangewezen, liefst iemand met een overweldigend cv en het charisma om een strakke lijn aan te houden. Het profiel van Henry lijkt die voorwaarden niet volledig in te vullen. Steeds luider klonk ook de roep om nog eens een Belg aan te stellen, met Philippe Clement of Hein Vanhaezebrouck als vaakst geciteerde namen. Intussen zou Vincent Mannaert evenwel buitenlandse pistes bewandelen, zo maakte het afgesprongen verhaal met Sergio Conceiçao duidelijk. In dat opzicht ziet VoetbalPrimeur.be nog enkele waardige(re) alternatieven voor Henry.

Ronkende namen
Deze woensdag kwam het nieuws naar buiten dat Mannaert ook Rudi Garcia hoog op zijn lijstje heeft staan. Die deelt zijn nationaliteit met Henry, maar op trainersvlak heeft hij toch al een stukje meer bewezen. Roemruchte clubs als Lille OSC, AS Roma, Olympique Marseille en Napoli SSC op het cv, dat kan tellen. De eerlijkheid gebiedt wel te zeggen dat zijn reputatie de laatste jaren wat is afgegleden. Mogelijk schuimt Mannaert de Franse markt af omdat de volgende bondscoach dan toch al één van onze landstalen machtig is.

Voor Garcia geldt wel dat hij nog nooit bondscoach is geweest. Die job valt toch niet één op één te vergelijken met die van een clubtrainer. Vraag dat maar aan Tedesco, bijvoorbeeld. Mocht dat een vereiste zijn in het profiel dat Mannaert heeft opgesteld, lopen er enkele vrije opties rond. De naam van Joachim Löw spreekt ongetwijfeld tot de verbeelding. Met Duitsland scheerde hij de allerhoogste toppen, maar inmiddels zit hij al ruim drie jaar zonder werk. Het zal zijn looneisen misschien wat doen dalen. 

Ook Kasper Hjulmand is in dat opzicht een interessante kandidaat. Sinds 2020 zette hij Denemarken op de internationale kaart, niet enkel door deelname aan alle grote toernooien, maar evenzeer door het frisse voetbal dat hij op de mat toverde. Enkele maanden geleden na Brian Riemer zijn stokje over. Hjulmand is nog steeds op zoek naar een nieuwe uitdaging. Waarom niet opnieuw als bondscoach?

Hollandse branie
Of gaat Mannaert straks de Nederlandse toer op? Als hij zijn heil dan toch in het buitenland zoekt, dan best niet te ver. Voor sommigen is Louis van Gaal nog altijd een natte droom. Het palmares van het Hollandse orakel staat buiten kijf en met zijn oeverloze charisma is rechtlijnigheid een basisprincipe. Alleen begint de leeftijd (73 jaar) stilaan te wegen. Bovendien lag Van Gaal er even uit vanwege een zware ziekte. Een jonger alternatief vormt Mark van Bommel, verrassend genoeg vrij na zijn onvergetelijke doortocht bij Royal Antwerp FC. Zijn persoonlijkheid en communicatie lenen zich voor een baan als bondscoach. De stem van het rood-witte legioen heeft hij alvast. Maar goed, voor hetzelfde geld wordt het tóch gewoon een Belg …

Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de overwinning van Club Brugge op het veld van RSC Anderlecht, de vuurpijlen en het Bengaals vuur bij Charleroi en Royal Antwerp FC en de zege van KRC Genk tegen OH Leuven. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.

Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.