Feldhofer houdt Cercle Oostenrijks: minder aaibaar dan Muslic, wel zelfde aanpak
Het lijken de Oostenrijkse Nederlanden uit de achttiende eeuw wel bij Cercle Brugge. Na Dominik Thalhammer en Miron Muslic heeft het bestuur opnieuw voor een alpenbewoner gekozen. Ferdinand Feldhofer moet het degradatiespook verjagen en mag als bonus proberen om (wie weet) een historisch Europees parcours neer te zetten. VoetbalPrimeur.be stelt de nieuwbakken trainer van De Vereniging graag voor.
Dat zijn naam niet meteen een belletje doet rinkelen, hoeft geen schande te zijn. De nu 45-jarige Feldhofer is nog relatief groen achter de oren op trainersvlak. Zijn actieve spelerscarrière bleef dan weer hoofdzakelijk beperkt tot zijn thuisland. Daar schreef hij zijn naam wel in de geschiedenisboeken. In dienst van Sturm Graz en Rapid Wien veroverde de centrale verdediger in totaal liefst vier landstitels. Tussendoor mocht hij dertien keer opdraven voor de nationale ploeg, al was deelname aan een groot toernooi hem niet gegund.
Zijn medemaats aanvuren en de tactische lijnen uitzetten, het zat er ook als speler al ingebakken. Niemand keek dus verbaasd op toen Feldhofer het trainersvak in dook, vrij snel nadat hij zijn voetbalschoenen aan de haak had gehangen. Na een inloopronde bij het bescheiden SV Lafnitz, een tweedeklasser, zette de man uit Vorau zich op de kaart bij Wolfsberger AC. Dat is niet meteen de meest glamoureuze club uit Oostenrijk, maar onder zijn bewind scheerde die wel hogere toppen dan ooit tevoren.
Weerklank tot in Londen
In zijn eerste jaar parkeerde Feldhofer Wolfsberger op plek drie in de eindstand van de Österreichse Bundesliga. Nooit eerder eindigde de provincieclub zo hoog! Ook buiten de eigen landsgrenzen ging zijn ster feller fonkelen. Twee jaar op rij stootte Wolfsberger door tot in de groepsfase van de Europa League. In de campagne van ‘20-’21 stuntte het zelfs door een groep met CSKA Moskou, Dinamo Zagreb en Feyenoord te overleven. Vooral de Rotterdammers voelen een zure smaak opkomen wanneer de naam van Feldhofer valt, want zij gingen twee keer de boot in tegen zijn team. De beloning volgde in de knock-out-fase, met een (weliswaar kansloze) verplaatsing naar het Tottenham Hotspur Stadium.
Het was slechts een kwestie van tijd vooraleer die knappe prestaties de traditionele topclubs zouden overtuigen. Ex-club Rapid Wien leek een logische keuze. Bij de Traditionsverein uit Wenen kende Feldhofer echter voor het eerst een terugval. De mayonaise pakte niet, onder meer door een aanslepende ruzie met aanvoerder Michael Liendl. Op het kookpunt besloot Feldhofer zelfs om hem uit de selectie te weren, samen met enkele andere ervaren rotten. Die gok zou verkeerd uitpakken, want enkele dagen later stond hij op straat.
Het toont aan dat Feldhofer een keikop kan zijn. Dat had men in Wenen toch al kunnen vermoeden, want ook als speler liet de Oostenrijker niet over zich heen lopen. Zo stapte hij begin deze eeuw naar de rechtbank, omdat Sturm Graz hem geen vrije transfer naar Rapid gunde. De rechter stelde Feldhofer in het gelijk. Om maar te zeggen: de man laat niet gemakkelijk over zich heen lopen. Dat zou wel eens een contrast kunnen geven met de immer charismatische en sympathieke Muslic. Het Cercle-bestuur weet alvast waar het aan begonnen is …
Zelfde aanpak, zelfde resultaten?
Groen-Zwart nam Feldhofer deze week over van Dinamo Tbilisi, waar hij nochtans pas in juni getekend had. Zijn start bij de club uit de Georgische hoofdstad viel nog bevredigend te noemen, totdat zijn ploeg eind oktober ging verliezen op Torpedo Kutaisi. Het zou het begin inluiden van een neerslachtige reeks van zeven nederlagen op negen wedstrijden. Met minder dan een derde van de punten vergaard, hing een ontslag in de lucht. De interesse van Cercle gaf vervolgens het laatste zetje. Ook bij Tbilisi bleek zijn houdbaarheidsdatum dus nogal vlug verstreken.
De aaibaarheidsfactor van Muslic, daar zal Feldhofer zich niet op kunnen beroepen. Met zijn tactische principes zou hij meer succes moeten hebben. Die zijn naar verluidt geënt op die van zijn voorganger: hoge pressing, verticaal en fysiek spel, al mag er bij Feldhofer af en toe ook wat zorgvuldiger opgebouwd worden. Op het trainingsveld en in de tactische bespreking zou de Brugse spelersgroep dus niet al te veel aanpassingsproblemen mogen kennen. Slaagt Feldhofer erin om het leed na het afscheid van Muslic te verzachten, dan kan Cercle zich (oosten)rijk rekenen.
Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de sterke prestatie van Charleroi tegen Royal Antwerp FC, de opvallende reactie van Ivan Leko en de resultaten van Club Brugge, RSC Anderlecht en KRC Genk. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.
Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.