Van Dijk wordt in Engeland keihard aangepakt: 'Kinderachtig!'
Virgil van Dijk zit in de hoek waar de klappen vallen. Ook na de Premier League-kraker tegen Arsenal (2-2) krijgt de verdediger van Liverpool en het Nederlands elftal harde kritiek te verduren van 'pundits' Jamie Carragher, Gary Neville en Roy Keane.
Van Dijk ging niet vrijuit bij de twee Arsenal-goals en maakte volgens Neville meer dan eens een 'wanhopige' en 'kinderachtige' indruk. "Hij speelt als een schooljongen", aldus de oud-speler van Manchester United bij Sky Sports. Carragher noemt Van Dijk apathisch. "Hij ziet het gevaar waarschijnlijk wel, maar volgt alleen de bal en doet helemaal niets."
Keane spreekt van 'totale chaos' achterin bij Liverpool. "Ze verdedigen als een pubteam", zegt de voormalige middenvelder. Volgens Neville is Van Dijk daar debet aan. Vlak na de 0-2 kreeg de Nederlander geel voor een stevige overtreding op Gabriel Jesus. Neville: "Dat was geen frustratie, dat was pure wanhoop. Van Dijk was daar geklopt door Jesus, totaal geklopt."
Uiteindelijk bleek de ploeg van Jurgen Klopp toch de zeilen bij te zetten en vond het een tweede adem. Onder toezien van Anfield stormde de ploeg van Klopp vooruit en wist het een hele tweede helft druk uit te oefenen op de leider. Intenser in de duels, sneller op de afvallende bal en gewoon gretiger dan Arsenal.