Jaecques: "Het is nooit rustig op Antwerp, dat hoort bij het DNA van deze club"
Het huwelijk tussen Royal Antwerp FC en Radja Nainggolan is geen lang leven beschoren geweest. Na zestien (turbulente) maanden zou het contract van de middenvelder ontbonden worden. CEO Sven Jaecques geeft tekst en uitleg bij die beslissing.
Officieel heeft Antwerp nog niets gecommuniceerd over Nainggolan, maar er bestaat eigenlijk geen twijfel meer over dat de samenwerking beëindigd is. "We kunnen wel met 99,9 procent zekerheid zeggen dat hij niet meer voor ons zal spelen. Radja en Antwerp, dat heeft helaas niet gewerkt", vat Jaecques de situatie samen bij Het Laatste Nieuws. De definitieve bevestiging lijkt niet lang op zich te laten wachten. "Iedere keer dat er 'iets' te melden was over Radja hebben we op de gepaste manier gecommuniceerd. Dat zullen we ook nu wel doen. Er is al veel onzin over verschenen."
Over de redenen voor de vroegtijdige breuk met Nainggolan, wil Jaecques niet al te zeer meer uitweiden. Enkele incidenten, zoals een rijverbod en het veelbesproken vape-moment op Sclessin, hebben de relatie uitermate bekoeld. "We gaan niet opnieuw alles herhalen. Mensen maken fouten. Dat is niet het grote probleem. Maar soms moet je durven onder ogen zien dat iets niet werkt en een beslissing nemen", blijft Jaecques oppervlakkig.
Het woelige Antwerpse DNA
Met het nakende vertrek van Nainggolan komt Antwerp nog maar eens in het nieuws om extrasportieve redenen. Het tovert een grijns op het gezicht van Jaecques. "Het is inderdaad nóóit rustig op Antwerp. Dat hoort voor een stuk bij het DNA van deze club", klinkt het. Lang in de comfortzone blijven, dat zit er niet in in Deurne-Noord. "Soms zorgen we er om één of andere reden zelf voor dat er wat te beleven valt. Op de Bosuil wordt gezegd: 'Als het té rustig is, val je in slaap.'"
Speelt de persoonlijkheid van voorzitter Paul Gheysens daar een rol in? De sterke man van Antwerp is brandend ambitieus, weet van aanpakken en is niet te beroerd om zijn (harde) mening te delen. "Goh, de voorzitter is eigenlijk een kalm persoon", nuanceert Jaecques. "Hij delegeert, hij steunt zijn mensen en hij is altijd bereid om te luisteren." Voor de pers is Gheysens echter een gewillig persoon om aan de tand te voelen, beseft Jaecques. "Hij spreekt vanuit zijn buikgevoel, neemt geen blad voor de mond. Mijn raad aan jullie: kijk ook eens door de ruwe bolster naar de inhoud van wat hij gezegd heeft."