'Nachtmerrie' België: 'Wat een tranendal, het einde van onze Gouden Generatie'

'Finito voor de Rode Duivels', schrijft Het Nieuwsblad. 'Look here we are, we are the dreamers. We make it happen, so you can see it. Wij zijn verzot op het officiële WK-liedje. Tik op Spotify de Zuid-Koreaanse zanger Jungkook in en u loopt het gegarandeerd de hele dag te neuriën. Helaas bleken wij, Belgen, ook dreamers. We droomden in Qatar van een laatste stunt van de Gouden Generatie. Tevergeefs. (...) Het WK-liedje Dreamers klinkt opeens een pak cynischer. België liet het liggen tegen Canada en Marokko en moet naar huis. De droom is een nachtmerrie geworden.'

'Wat een tranendal: Rode Duivels kunnen ondanks grote kansen Lukaku niet scoren en liggen uit WK', vult Het Laatste Nieuws aan. 'De last dance werd een slow. En niet eens een mooie. Pas diep in de tweede helft tegen Kroatië raakten de Rode Duivels in Qatar uit de tweede versnelling. Te laat - wat een zonde. Exit Belgium, na een 0-0 tegen Kroatië waarin Lukaku, bij de pauze ingevallen, drie dotten van kansen verkwanselde. Met 4 op 9 niet eens de groepsfase van het WK overleefd. Het einde van onze Gouden Generatie. Slik.'

Volgens HLN had de 'Gouden Generatie' een mooier afscheid verdiend. 'Na twee miskleunen waarin vele van onze Duivels hun heldenstatus zijn kwijtgeraakt. Laat ons Romelu Lukaku daar vooral niet bijrekenen. Ondanks zijn drie gemiste kansen, schonk 'Big Rom' de Duivels eindelijk aanvallende mogelijkheden. Met een fitte Lukaku, spelen we altijd achtste finale. Zijn woede annex tranen na het laatste fluitsignaal, spraken boekdelen. In de armen van Thierry Henry. Tranendal.'

De Standaard wijst naar Roberto Martinez, die inmiddels is opgestapt. 'Het WK in Qatar gaat de boeken in als de misrekening van Roberto Martinez. De bondscoach gokte erop dat een gehavend België kon groeien in het toernooi, maar met spelers die ritme en snedigheid misten, sneuvelden de Rode Duivels in de groepsfase.'