Antwerp en KRC Genk hebben WK-ganger, Ecuador neemt duo toch mee
Ecuador heeft als laatste van de 32 deelnemers zijn definitieve selectie voor het WK in Qatar bekendgemaakt. Opvallend genoeg doet bondscoach Gustavo Alfaro geen beroep op Byron Castillo, om wie in aanloop naar het toernooi veel te doen was. KRC Genk en Royal Antwerp FC moeten we een mannetje afgeven.
Chili en Peru claimden dat Castillo niet speelgerechtigd was in de kwalificatie en stapten zelfs naar het sporttribunaal CAS. De in het paspoort vermelde geboorteplaats van de rechtsback klopte niet, maar Ecuador kwam met de schrik vrij. Wel moet het land met drie punten in mindering beginnen aan de kwalificatie voor het WK 2026.
Ecuador treedt in de groep met Nederland, Senegal en Qatar onder meer aan met verdedigers Pervis Estupiñán (Brighton & Hove Albion) en Pierro Hincapié (Bayer Leverkusen). Voorin is Enner Valencia de blikvanger. De 33-jarige aanvaller van Fenerbahçe is de topscorer aller tijden van het Zuid-Amerikaanse land met 35 goals in 74 interlands. De 22-jarige Kevin Rodríguez is de grootste verrassing. Hij komt in Ecuador uit voor tweedeklasser Imbabura. Met Angelo Preciado (KRC Genk) en William Pacho (Royal Antwerp FC) zitten er ook twee spelers uit de JPL in de selectie.
Ecuador speelt zondag de openingswedstrijd van het WK tegen gastland Qatar. Daarna wachten de ontmoetingen met Oranje (25 november) en Senegal (29 november).
De selectie van Ecuador
Keepers: Moises Ramirez (Independiente del Valle), Alexander Dominguez (LDU Quito), Hernan Galindez (Aucas).
Verdedigers: Piero Hincapie (Bayer Leverkusen), Robert Arboleda (São Paulo), Pervis Estupinan (Brighton & Hove Albion), Angelo Preciado (RC Genk), Jackson Porozo (Troyes), Xavier Arreaga (Seattle Sounders), Diego Palacios (Los Angeles FC), Felix Torres (Santos Laguna), William Pacho (Antwerp FC).
Middenvelders: Carlos Gruezo (FC Augsburg), Jose Cifuente (Los Angeles FC), Alan Franco (Talleres), Moises Caicedo (Brighton & Hove Albion), Angel Mena (Club Leon), Jeremy Sarmiento (Brighton & Hove Albion), Jhegson Méndez (Los Angeles FC), Ayrton Preciado (Santos Laguna), Gonzalo Plata (Real Valladolid), Romario Ibarra (Santos Laguna).
Aanvallers: Djorkaeff Reasco (Newell's Old Boys), Kevin Rodriguez (Imbabura), Michael Estrada (Cruz Azul), Enner Valencia (Fenerbahçe).