STVV worstelt zich dankzij Koita toch langs Beerschot en benadert Genk in stand
In tegenstelling tot Cercle Brugge heeft Sint-Truiden wél optimaal kunnen profiteren van het puntenverlies van KRC Genk. Met K. Beerschot V.A. kreeg het een op papier eenvoudige opdracht voor de boeg, maar De Kanaries beten lange tijd hun tanden stuk. Uiteindelijk zorgde Aboubakary Koita voor de verlossing: 3-2.
Na de nederlaag van Genk bij Club Brugge (3-1) en de eerdere blamage van Cercle Brugge op Mambourg (5-0) kreeg STVV een uitgelezen kans om de droom van de Europe Play-Off écht leven in te blazen. Christian Brüls schoot dan ook als een speer uit de startblokken. Al vroeg vond de technicus het net met een knappe volley, maar dat was buiten voorafgaand buitenspel gerekend. Geen probleem, dacht Brüls, want rond het kwartier schoot hij dan toch raak, al kreeg hij wat hulp van een matige Antoine Lejoly in het Antwerpse doel.
STVV behield de controle vrij eenvoudig, maar na 25 minuten was de wedstrijd toch weer te herdoen. Musashi Suzuki maakte vanuit het niets gelijk. Beerschot leek even momentum beet te hebben, maar dat bleek al snel een ijdele gedachte. Nadat Taichi Hara al enkele keren net niet scherp genoeg bleek, was het nu wél raak voor de Japanse spits. Die 2-1 kreeg ei zo na nog een derde vervolg, ware het niet dat Pierre Bourdin een knal van Brüls van de lijn wegveegde.
Late vreugde
Sint-Truiden had de touwtjes duidelijk in handen en ging na de koffie op zoek naar een derde treffer. Daichi Hayashi vond die ook, maar opnieuw strooide buitenspel roet in het eten. Beerschot had het lastig. In zulke situaties kunnen stilstaande fases echter wonderen verrichten. Tot twee keer toe mocht Stipe Radic uithalen uit een hoekschop. Daniel Schmidt bleek enkel de eerste keer in staat om weerwerk te bieden: 2-2. Even later had Lawrence Shankland zelfs de 2-3 aan de voet, maar hij miste oog in oog met Schmidt.
In de slotfase kreeg STVV maar moeilijk grip op de tegenstand uit het Kiel. Toch slaagde de thuisploeg er nog in om de drie punten uit de brand te slepen. Koita kreeg te veel ruimte rond de zestien en trof vervolgens gekruist raak. Die 3-2 bleef ook in de blessuretijd op het bord staan, waardoor STVV de drie punten alsnog thuis hield. Daardoor komt het in de rangschikking op gelijke hoogte met de buren uit Genk. Aangezien het doelpuntensaldo van de vicekampioen een pak beter is, zullen De Kanaries toch nog ergens een slag moeten slaan om die achtste plek ook écht in handen te krijgen. Beerschot was al zeker van degradatie en blijft hangen op zestien schamele punten.