Zlatan kraakt 'klein' Manchester United: 'Moest betalen voor een fruitsapje'

Ibrahimovic speelde tussen 2016 en 2018 voor United, maar liep al snel tegen een onaangename verrassing aan bij de Engelse recordkampioen. 'Iedereen ziet United als een topclub, één van de rijkste en machtigste clubs ter wereld, en van buitenaf gekeken dacht ik daar net zo over', schrijft de veertigjarige aanvaller in Adrenaline, geciteerd door The Athletic. 'Maar toen ik er eenmaal was trof ik een 'kleine mentaliteit' aan.'

De spits haalt een opmerkelijk voorbeeld aan. 'Eén dag verbleven we met het team in het hotel voor een wedstrijd. Ik kreeg dorst, dus ik opende de minibar en pakte een fruitdrankje. We speelden die wedstrijd en ik ging naar huis. Een tijdje later kreeg ik mijn salarisstrook binnen. Normaal gesproken kijk ik daar niet naar, maar nu, en ik weet niet waarom, was ik toch nieuwsgierig. En ik zag dat er één pond van mijn salaris was afgehaald.'

Ibrahimovic vroeg om opheldering bij de teammanager. 'Hij zei me dat het dat fruitdrankje uit de minibar was. Ik vroeg of het een grapje was, maar dat was het niet. Als je hier iets bestelt, betaal je er ook voor, zei hij. Uiteraard, maar ik zat niet voor mijn lol in dat hotel. Ik was geen vakantie aan het vieren, ik was aan het werk. Ik was daar voor Manchester United. Als ik moet spelen en ik dorstig ben, dan neem ik wat te drinken. Kan je het geloven? Eén pond? Zoiets zou in Italië nooit gebeuren. Dit zijn de details die het verschil maken en ervoor zorgen dat de spelers je respecteren.' 

De huidig speler van AC Milan haalt nog een ander voorbeeld aan. 'Elke dag moest ik mijn papieren laten zien om toegelaten te worden tot het trainingscomplex. Ik opende mijn autoraam en zei tegen de persoon bij het hek: Luister, vriend. Ik kom hier nu al een maand lang iedere dag en ik ben de beste speler van de wereld. Als je nu nog niet weet wie ik ben, heb je de verkeerde baan.'